Harriet Tubman, Irreverencia de LIBERTAD.

"Araminta Tubman, Irreverencia de Libertad"

"En la vida hay que vivir el presente, aprender del pasado y soñar el futuro."

"En mi vida, libere miles de esclavos y pude haber liberado muchos mas si al menos ellos hubieran tenido alguna nocion de que no eran libres"

Harriet Tubman llamada "Moises de su gente", nacio esclava en el año de 1822 en la ciudad de Mariland, Estados Unidos de America. Desde muy niña trabajo como domestica. A los 7 años la sorprendieron en la cocina comiendo azucar y la mandaron a hacer labores en las plantaciones ya que probar azucar, era un lujo reservado para los blancos en esa epoca. En las plantaciones vio como sus amos vendian a sus hermanos y padres a otros dueños sin entender porque el destino la separaba de sus seres queridos y la obligaba a pertenecer a alguien y tener sus libertades coartadas y poco a poco se pone en contacto con otros esclavos que le hablan de libertad, de escapar a un nuevo rumbo de una vida que para ella era desconocida, la vida con derechos iguales a los blancos.

"Creci como el monte, ignorante de la libertad y sin ningun tipo de experiencia de ella"

En Marzo de 1849 con la muerte de su amo, Harriet escapa con la ayuda de muchos hombres blancos y negros libres que le indicaron irse en tranvia o ferrocarril subterraneo a la ciudad de Filadelfia donde consiguio su libertad y en una frase emotiva se refiere al hecho de esta manera:

"He cruzado la linea, soy libre... Pero no hubo nadie que me recibiera en esta tierra de libertad. Soy una extranjera en tierra extraña".

En esa ciudad encontro trabajo como domestica ahorrando todo su salario para ayudar al resto de su familia a escapar. Se puso inmediatamente en contacto con el Movimiento Abolicionista que le dio las pautas para ayudar a sus seres queridos y amigos esclavos. Desde 1850 a 1860 Harriet logra ayudar a conseguir la libertad mediante 13 misiones que ayudaron a mas de 70 esclavos a escapar, entre ellos miembros de su familia, quienes se radicaron en Ontario, Canada.

"Ferrocarril Subterráneo"
El nombre de Harriet Tubman ira siempre ligado al Ferrocarril Subterráneo. Pronto Harriet supo que no era ni un “ferrocarril” ni un “subterráneo”. El Ferrocarril Subterráneo (en inglés Underground Railroad) fue una red clandestina organizada en el siglo XIX en Estados Unidos para ayudar a los esclavos afroamericanos que se escapaban de las plantaciones (los llamados cimarrones).
Esta red estaba formada tanto por afroamericanos que habían sido esclavos como por activistas blancos simpatizantes del movimiento abolicionista.
El nombre de Ferrocarril Subterráneo viene por el hecho de que sus miembros utilizaban términos ferroviarios de modo metafórico para referirse a sus actividades.
Por ejemplo, los “conductores” o “maquinistas” eran quienes ayudaban a los negros fugitivos en los propios estados esclavistas de Sur. Otros activistas establecían “estaciones” del ferrocarril, es decir, lugares (normalmente casas particulares) a donde los fugitivos llegaban y podían esconderse, comer, descansar, recibir asistencia medica, e información sobre la siguiente etapa del viaje. Los esclavos fugitivos eran los “pasajeros”. Las rutas de escape se llamaban “carriles”. La jefatura era la “Estación Central”, y los estados del norte eran el “destino”.
Los miembros de Ferrocarril Subterráneo operaban en la clandestinidad y normalmente solo se conocían entre sí por sus seudónimos, para no comprometer su seguridad. Tambien hacían jurar a los “pasajeros” que guardarían el secreto. Los rutas que seguían los fugitivos estaban llenas de señales que sólo los fugitivos conocían, pues el ingenio era necesario en un territorio tan hostil. Afuera de las “estaciones” existían unas esculturas de hierro representando a esclavos con una linterna en la mano, y si ésta estaba encendida, podían llegar a tocar, y recibir alojamiento, pero si estaba apagada era peligroso detenerse. El trayecto se hacía atravesando pantanos, ríos y bosques, viajando de noche y escondiéndose por el día. Este camino agotador, que a veces era de miles de kilómetros, lo hacían familias enteras incluyendo a los niños

El Ferrocarril Subterráneo buscaba a sus colaboradores dentro del movimiento abolicionista, del que era parte, y así iba extendiendo sus actividades siempre al margen de la ley.



Harriet Tubman es sin duda la “conductora” más popular en la historia del Ferrocarril Subterráneo, y en su labor regresó hasta 19 veces al Sur para ayudar a escapar a cientos de esclavos. Los blancos esclavistas llegaron a ofrecer una recompensa de 40.000 dolares por capturarla viva o muerta, una cifra enorme para la época, pero pese a todo ella prosiguió su labor.
Harriet era conocida por el sobrenombre de “Moises”, ya que igual que el profeta bíblico había conducido al pueblo judío desde la esclavitud en Egipto hacia la tierra prometida, ella conducía a los esclavos hacía la libertad. Durante el resto de su vida presumió de que “nunca había perdido ni un solo pasajero”.

Normalmente la libertad definitiva para los esclavos fugitivos solo se encontraba en Canadá, ya que en la llamada “Ley del esclavo fugitivo” aprobada por el gobierno federal, se ordenaba a los ciudadanos blancos y a las autoridades locales capturar y devolver a los esclavos fugados, aun en los estados del Norte donde se había abolido la esclavitud.
Harriet Tubman era una mujer pequeña, de rostro ancho y llevaba un pañuelo en la cabeza, quien desarrolló una extraordinaria resistencia física y fuerza muscular, así como una gran fortaleza mental. Se calcula que fueron entre 300 y 500 personas, incluida su propia familia, a los que logró llevar a la Tierra de Canaan, como se le llamaba a Canadá. En 1857 Harriet trasladó a sus padres desde St. Catherines, en Ontario, Canadá, donde los había llevado primero, a Auburn, Nueva York, donde pudo comprar una casa, y allí podieron llevar una vida normal.
Durante la Guerra Civil (1861-1865) Harriet Tubman colaboró con el ejército de la Unión, haciendo de enfermera, y también guiando a patrullas de soldados en varias incursiones a lo largo del río Comcahee, en Carolina del Sur. Precisamente en este tiempo ella conoció a un soldado llamado Nelson Davis, y se enamoraron, y se casaron en 1869.
Durante el tiempo del Ferrocarril Subterráneo (hasta la Guerra Civil) fueron miles los que lograron llegar a los estados norteños y Canadá, pero hubo otros destinos y entre éstos estaba el norte de México, y de hecho en Coahuila existe actualmente un pueblo con descendientes de esos antiguos esclavos.

Podemos imaginarnos el momento en que una caravana llegaba al fin de esa larga y peligrosa jornada, cuando entonaban todos juntos el spiritual “Swing low, sweet chariot”, la canción que a Harriet Tubman más le gustaba. Miles de personas la entonaron el 10 de marzo de 1913, cuando esta excepcional mujer falleció en su casa de Auburn, Nueva York, con una sonrisa dibujada en el rostro, recordando a los cientos que salvó de la esclavitud, ninguno de los cuales fue atrapado.

"Nunca hieras a una serpiente, matala"

Harriet Tubman, luchadora incansable de libertad